Grace Brown e Remco Evenepoel sembrano vincere le gare ciclistiche con una sorprendente somiglianza nello stile. In passato, avremmo attribuito il successo dei loro attacchi solitari a una perfetta scelta dei tempi o a una superiore intelligenza tattica. Sebbene questi elementi giochino sicuramente un ruolo, le recenti prestazioni a cronometro di entrambi rivelano che la loro capacità di resistere a gruppi di inseguitori determinati nelle corse su strada è legata anche a un tempismo fortunato.
La cronometro individuale spesso definita "la gara della verità", mette a confronto il ciclista non solo con il tempo, ma anche con se stesso. È una sfida tanto mentale quanto fisica, che richiede di superare i propri limiti senza poter contare sulla competizione diretta con gli altri. In queste gare, ciò che conta è la pura potenza: il ciclismo nella sua forma più essenziale e impegnativa. Certo, aerodinamica e gestione dello sforzo sono fondamentali, ma chi vince una cronometro individuale non può fare affidamento su tattiche o astuzia. Deve semplicemente essere il più forte. Questo è ciò che Brown ed Evenepoel hanno dimostrato con assoluta chiarezza nelle loro recenti performance.
Ora, entrambi i corridori sono entrati nella storia con un'incredibile doppietta olimpica e mondiale. La loro capacità di mantenere forma e concentrazione dopo i successi di Parigi è una testimonianza della loro straordinaria forza mentale.
Domenica, sul percorso tecnico, collinare e impegnativo di Zurigo, Brown ed Evenepoel hanno dimostrato di saper scavare più a fondo dei loro avversari, sfruttando al massimo il momentum iridato per conquistare il gradino più alto del podio. Posizionati in modo impeccabile, i loro parziali non hanno sorpreso nessuno: entrambi hanno dominato la gara, staccando costantemente gli avversari lungo il percorso. Sul traguardo, la certezza del loro successo era ormai palpabile, come se la vittoria fosse stata scritta fin dall'inizio. Nonostante la somiglianza nei loro stili di gara e nella loro potenza fisica, i titoli mondiali hanno un significato molto diverso per Brown ed Evenepoel.
Per Grace Brown, l'oro olimpico e la maglia iridata rappresentano il coronamento perfetto di una carriera straordinaria. Il suo 2024 è iniziato alla grande ad aprile, con la vittoria nella Liegi-Bastogne-Liegi femminile, dove ha battuto atlete come Elisa Longo Borghini e Demi Vollering dopo una fuga di 70 chilometri in un gruppo di sei. Oltre a brillare individualmente, ha dimostrato di essere una preziosa gregaria per la FDJ-Suez, utilizzando la sua resistenza e potenza per controllare le fughe e proteggere le compagne di squadra in classifica generale. Alle Olimpiadi di luglio, dove l’attenzione era puntata sulle atlete olandesi come Ellen van Dijk e Vollering, Brown ha sorpreso tutti con una prestazione eccezionale, portando l'Australia al vertice mondiale. E a Zurigo ha replicato la magia. Ora, Grace è la regina dell'oro e dell'arcobaleno, pronta a chiudere la sua carriera ai massimi livelli.
Al contrario, il secondo titolo mondiale a cronometro di Evenepoel suona come un avvertimento inquietante per il resto del gruppo maschile. Mentre Brown si ritirerà alla fine di questa stagione, Evenepoel, a soli 24 anni, è ancora all'inizio di una carriera che promette di essere straordinaria. In meno di cinque anni da professionista, ha già conquistato due Campionati del Mondo a cronometro, un titolo mondiale su strada, due ori olimpici e la Vuelta a España.
Nonostante un problema alla partenza della cronometro di Zurigo, dove la catena gli è caduta sulla rampa iniziale (costringendolo a correre senza il misuratore di potenza), Evenepoel ha comunque tagliato il traguardo con un margine tale da poter festeggiare in anticipo. La sua bicicletta dorata ha brillato sotto il sole pomeridiano, e il suo gesto di vittoria sembrava gridare al mondo: "State attenti, sono più forte che mai". Con il Campionato del Mondo su strada a pochi giorni di distanza, scommettere contro di lui sembra quasi impossibile. Due ori olimpici e due titoli mondiali in un anno segnerebbero una stagione leggendaria.
Anche se le prove a cronometro possono sembrare meno emozionanti per il pubblico rispetto alle gare su strada, l'importanza dei Campionati del Mondo di quest'anno è indiscutibile. Nonostante siano a fasi opposte delle loro carriere, Brown ed Evenepoel hanno dimostrato di essere due campioni meritevoli, con abilità uniche che li distinguono dal resto del gruppo. Sia che si tratti di lunghe fughe solitarie nelle gare su strada o di prestazioni perfettamente aerodinamiche sulle loro bici da cronometro, questi atleti sono nati per gareggiare da soli. Non hanno bisogno di avversari per motivarsi, vincono combattendo contro se stessi. Ieri abbiamo incoronato il nostro re e la nostra regina delle cronometro individuali.
