Montañas, nieve, galerías, valles, lagos, ríos, prados… El Tour de Suiza es una sinopsis perfecta del pintoresco paisaje que forman los Alpes suizos. La carrera presume de sus emblemáticos puertos desde que la Federación Suiza de Ciclismo y Motociclismo dio el paso de crear la carrera en 1933. Desde entonces, la prueba ha evolucionado en cuanto a calendario, duración y patrocinio, pero lo que ha permanecido igual a lo largo de la historia es su imborrable componente alpino. Este 2023 el Tour de Suiza, a caballo entre el Giro d’Italia y el Tour de Francia, celebra su 84ª edición entre el domingo 11 y el domingo 18 de junio.
Ocho etapas que prometían un aroma a maglia rosa, por el esperado duelo entre Remco Evenepoel y Primož Roglič que impidió el Covid durante el Giro d’Italia. Sin embargo, el esloveno finalmente no será de la partida en el Tour de Suiza. De esta forma, el Campeón del Mundo se postula como el principal candidato para lograr la victoria en la general. En la prueba helvética, Evenepoel contará con un recorrido que puede adecuarse a sus características con hasta 37 kilómetros contra el crono. Ya en 2022 se hizo con el triunfo de etapa en la última contrarreloj, pero en esa ocasión no pudo hacer frente a la dureza de los Alpes.
El belga no tenía previsto participar en Suiza, pero la decisión se precipitó tras verse obligado a abandonar el Giro. Sin ninguna gran vuelta al horizonte, con el único gran objetivo de los Campeonatos del Mundo de Glasgow y las clásicas de final de temporada, el Tour de Suiza se ha convertido en la reválida en las carreras por etapas para el ciclista del Soudal-Quick Step en este 2023.
Más allá de la figura de Remco Evenpoel, el Tour de Suiza es tradicionalmente una alternativa menos mediática y más tranquila que Dauphiné para preparar el Tour de Francia en una carrera que ofrece un amplio abanico montañoso. Pero al mismo tiempo se genera una curiosa mezcla entre corredores que tienen la mirada puesta en la ronda francesa y los que provienen del Giro. Este año, la prueba suiza cuenta con una nómina interesante para conseguir la victoria. Wout van Aert, Gino Mäder, Pello Bilbao, Sergio Higuita, Cian Uijtdebroeks, Romain Bardet, Thomas Pidcock, Juan Ayuso, Jay Vine o Rigoberto Urán pueden ser los favoritos a luchar por las posiciones de podio junto a Evenepoel.
Etapa 1 | CRI Einsiedeln - Einsiedeln | 12,7 km (11/06)
El Tour de Suiza de 2023 comienza con una contrarreloj individual en la ciudad de Einsiedeln. El recorrido de 12,7 kilómetros transcurre en las inmediaciones del embalse de Sihlsee, el mayor lago artificial de Suiza. Los ciclistas lo atravesarán por el viaducto Willerzeller y lo bordean para regresar de nuevo al punto de partida. Aunque la mayor parte de la ruta circula por carreteras sinuosas, el perfil es completamente llano y será una ocasión perfecta para que los especialistas se disputen la victoria de etapa. También una jornada para que los favoritos comiencen a marcar diferencias.
Etapa 2 | Beromünsters - Nottwil | 173,7 km (12/06) 
La segunda etapa parece una jornada propicia para velocistas. Aun así, no será un día asequible para el pelotón a la hora de controlar la escapada, pues se acumulan más de 1.800 metros de desnivel positivo. En la primera parte, más escarpada, se ascienden dos puertos como Chommle (2,9 km al 5,1%) y Schwarzenbach (3,3 km al 6,3%). A falta de 20 kilómetros se corona el puerto de Oberarig (3,5 km al 4,6%), pero no tiene la entidad suficiente para evitar una previsible volata en Nottwil. Tan solo si un equipo tiene la intención de descolgar a los esprinters puros podría generarse un final con un ritmo superior.
Etapa 3 | Tafers - Villars-sur-Ollon | 143,8 km (13/06) 
El verdadero terreno montañoso característico en Suiza llega en la tercera jornada con el primer final en alto en la estación de esquí de Villars-sur-Ollon. Los primeros 100 kilómetros, aunque sinuosos, serán relativamente sencillos para los ciclistas. Será a partir del esprint intermedio cuando cambie el escenario de la etapa con el ascenso al Col des Mosses. Este puerto de 6,2 km al 4,9% irá acompañado de un largo descenso hacia Ollon camino de la base de la subida final. Se trata de una ascensión exigente, con una longitud cercana a los 10 kilómetros y una pendiente media constante del 8,1%. Primer test montañoso para los implicados en la clasificación general.
Etapa 4 | Monthey - Leukerbad | 152,5 km (14/06) 
La cuarta etapa estará dividida en dos fases. Los primeros 82 kilómetros serán completamente llanos a través del valle del río Ródano entre Monthey y Sion. Por tanto, el desnivel se concentra en la segunda mitad de la jornada. El Crans Montana (13,7 km al 7%), destacado en el pasado Giro d’Italia, será el primer puerto de la etapa. Sin embargo, estará un tanto aislado con el descenso de nuevo hacia el valle, a excepción de la subida a la cota de Varenstrasse, hasta el encadenado final que forma el puerto de Dorben.
Se trata de una irregular ascensión de 19 kilómetros, que en 8 km iniciales mantiene una media del 8,5% y tramos constantes por encima del 11%. Desde ese punto hasta la cima encadena zonas de falso llano, incluso descensos, y rampas de hasta el 9%. No será el último escollo, pues la llegada a Leukerbad está marcada por un kilómetro final al 5% que conduce a los ciclistas hacia esta pequeña población rodeada por los Alpes.
Etapa 5 | Monthey - La Punt | 211 km (15/06)
La quinta etapa será la jornada reina de esta edición del Tour de Suiza de este año. En total, los ciclistas deberán afrontar más de 210 kilómetros de recorrido y 4.700 metros de desnivel positivo acumulado. Prácticamente de salida, la ruta se dirige al puerto de Furkapass, el punto más elevado con más de 2.400 m de altitud. Se trata de una subida de 17,2 km con una media superior al 6% que irá acompañada pocos kilómetros después del Oberalppass. Tras un largo descenso y un tramo central ondulado llega el ascenso al Albulapass (18 km al 6,5%). Este puerto es considerado uno de los más bellos de Suiza y tendrá un carácter decisivo no solo en la victoria de etapa, sino también en la lucha por la general. La etapa concluye con un descenso técnico que exigirá una gran pericia hasta la meta de La Punt.
Etapa 6 | La Punt - Obervil | 215,3 km (16/06) 
La sexta etapa, posiblemente, tendrá el inicio más difícil en esta edición, con 5 km iniciales a una media cercana al 9%. Los ciclistas desharán los últimos kilómetros del día anterior y afrontarán de nuevo el Albulapass, pero esta vez en dirección contraria (8,8 km al 5,9%). Tras un largo descenso, poco después arranca la explosiva subida de Lantsch/Lenz. Esta ascensión presenta poco más de 5,2 km de longitud pero con una pendiente media del 9,5%. Las montañas se irán alejando paulatinamente durante el tramo central a través del valle del río Rin camino de unos últimos 50 km al estilo clásica. El desenlace favorece a corredores más explosivos, pues se encadenan varias cotas con pendientes pronunciadas.
Etapa 7 | Tübach - Weinfelden | 183,5 km (17/06) 
El terreno escarpado alrededor del Lago de Costanza, zona fronteriza entre Suiza, Alemania y Austria, será el protagonista durante la última etapa en línea de este Tour de Suiza 2023. Después del amplio recorrido por los Alpes, los ciclistas más versátiles tendrán una buena oportunidad de disputar el triunfo de etapa desde la escapada. La séptima jornada incluye hasta cuatro puertos puntuables, siendo los dos primeros los más exigentes por su longitud. Sin embargo, la parte final tiene cierta similitud con el día anterior, aunque sin tratarse de una ruta tan explosiva. La etapa irá de más a menos en cuanto al nivel de dureza, por lo que también puede permitir que algún equipo se plantee controlar la fuga y buscar un esprint.
Etapa 8 | CRI Sankt Gallen - Abtwil | 25,7 km (18/06) 
Este 2023, el Tour de Suiza cierra el círculo con una nueva contrarreloj individual. En esta ocasión, los cerca de 26 kilómetros de recorrido suponen una distancia suficiente para que haya diferencias relativamente importantes que podrían provocar un vuelco en la general si los márgenes se mantienen muy parejos, como ocurrió en el Giro. Al igual que la etapa inaugural, será una contrarreloj para especialistas, aunque algo más sinuosa acumulando cerca de 400 metros de desnivel. Sin duda, promete un final emocionante a una carrera de ocho días que puede decidirse por pequeños detalles.
