París-Roubaix Femenina 2024: previa, recorrido y favoritas

Aquel otoñal 2 de octubre de 2021, todavía con los estragos de la pandemia marcando la agenda deportiva, se convirtió en un fecha histórica para el ciclismo femenino, pues por primera vez las ciclistas recorrieron los tramos adoquinados del Infierno del Norte en competición. El pelotón femenino tuvo que esperar 117 años para afrontar la primera edición de la París-Roubaix. Este sábado 6 de abril se celebra la cuarta edición de la carrera, que volverá a reunir a las mejores corredoras en busca del codiciado adoquín en el velódromo André Petrieux de Roubaix.

En su corto relato, el conjunto Lidl-Trek es el gran dominador sobre el pavé. En 2021 la británica Elizabeth Deignan se alzó con la victoria en una edición inaugural pasada por agua, barro y un adoquín resbaladizo con un ataque a más de 80 kilómetros durante el primer tramo empedrado. En 2022, fue la italiana Elisa Longo Borghini la que recogió el testigo de su compañera para mantener el cetro en las filas del equipo norteamericano. El año pasado la película fue bien distinta, pues se convirtió en el triunfo del tesón de una fuga comandada por la canadiense Alison Jackson.

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El año pasado resultaba improbable que se pudiera doblegar la tiranía del bloque del SD Worx. Sin embargo, este 2024 el conjunto neerlandés está viendo que cada victoria es mucho más cara. Aun así, a pesar de que Lotte Kopecky se ha visto superada durante esta campaña de clásicas adoquinadas y no pudo revalidar su corona en el Tour de Flandes, la campeona del mundo es la principal candidata para estrenar su palmarés en el Infierno del Norte. Y lo hará acompañada de una Lorena Wiebes que ha mantenido a flote el domino del equipo en las pruebas flamencas que se han decidido al esprint.

Elisa Longo Borghini y Shirin van Anrooij celebran la victoria de la italiana en el Tour de Flandes (Fotografía: Tornanti.cc)

Para tratar de mantener en entredicho la superioridad del SD Worx, dos bloques aparecen como los más sólidos: Lidl-Trek y Visma-Lease a Bike. Sin embargo, las piezas cambiarán en el equipo que impuso la estrategia en 'De Ronde', pues mientras Elisa Longo Borghini y Shirin van Anrooij dominaron Flandes, en Roubaix será el turno de Elisa Balsamo y Ellen van Dijk. Por su parte, la renacida Marianne Vos, ganadora en Omloop y A través de Flandes buscará el único triunfo que le falta por cosechar y que rozó en 2021 con una segunda posición.

Recorrido París-Roubaix femenina 2024

La cuarta edición de la París-Roubaix femenina presenta un recorrido que mantiene intacta la ruta con respecto al año 2023. En este sentido, se consolida el cambio de kilometraje que se introdujo en la edición anterior hasta los 148,5 kilómetros. Esta modificación se produjo en la zona previa a los adoquines, pero el año pasado fue una demostración evidente de que la inclusión de un recorrido inicial por carreteras abiertas en las que el viento puede ser protagonista supone un desgaste añadido. Por tanto, la organización conserva los 17 tramos de pavé que deberán superar las ciclistas. En total, los empedrados caminos agrícolas del norte de Francia acumulan 29,2 kilómetros.

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El tranquilo y asequible circuito en Denain —que acoge la salida por cuarta ocasión consecutiva—dará paso a un terreno para que la fuga haga camino y llegue con cierta ventaja a la zona decisiva de la prueba. Mientras que en 2022 la carrera se adentró en el primer tramo adoquinado poco antes de los 40 kilómetros, en esta ocasión lo hará con algo más de una hora y media de competición y la posibilidad de unas circunstancias de carrera similares a las de 2023 con un grupo cabecero que acabó plantando cara a las favoritas y jugándose la victoria.

Al igual que en las tres ediciones previas, el primero de los tramos será el exigente Hornaing à Wandignies (3.700 m), que se encuentra poco después del Bosque de Arenberg y que por el momento sigue sin incluirse en la ruta femenina a pesar de su proximidad. Aún así, supone la entrada al núcleo más duro del recorrido tradicional de la prueba masculina, con una sucesión de tramos de tres y cuatro estrellas que entrelazan secciones de adoquín compacto con otro en el que la habilidad técnica marcará la diferencia más allá de la potencia rodadora.

Estos primeros tramos son el aperitivo de Mons-en-Pévèle, el primero de los dos sectores de cinco estrellas que deberán atravesar las corredoras a falta de 48,5 kilómetros para la meta. Sin duda, uno de los tramos más reconocibles de la París-Roubaiv con sus 3.000 metros que comienzan en fase descendente y que siempre acarrea una gran dificultad al tratarse de un terreno normalmente embarrado.

Precisamente, el componente de la lluvia, que apareció en la pasada edición, se convierte en un elemento con la capacidad de cambiar la narrativa de la carrera. De hecho, una inoportuna caída entre las favoritas en el tramo de tres estrellas de Pont-Thibault à Ennevelin condicionó en cierta manera la oportunidad de que la fuga consiguiera certificar su enorme esfuerzo. 

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El segundo de los sectores de cinco estrellas es Carrefour de l’Arbre (2.100 m), que llega a tan solo 17 kilómetros para Roubaix. Un tramo precedido por Champin-en-Pévèle (1.800 m) y enlazado con Gruson (1.100 m) para sumar más de 5 kilómetros de adoquín de forma prácticamente consecutiva. Se trata de la fase crucial del recorrido —donde Longo Borghini cimentó su triunfo en 2022— sobre un pavé abierto, complejo y en el que el manejo de la bicicleta es esencial para poder avanzar. 

A partir de ese punto se abre una ventana en la que todavía quedará el tramo adoquinado de Willems à Hem (1.400 m) antes de adentrarse en las calles de Roubaix camino del velódromo André Pétrieux. Una vuelta y media en uno de los rincones más emblemáticos en el mundo del ciclismo y que encumbrará a la nueva reina de los adoquines.

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Imagen de cabecera: James Startt