La nuova Canyon Aeroad è partita alla grande – o meglio, a tutta velocità. Ha conquistato tre tappe al Tour de France con Jasper Philipsen nel suo debutto in un Grande Giro e Kaden Groves ha vinto altre tre tappe alla Vuelta. Canyon afferma che sia la bici più veloce del gruppo, con un vantaggio dichiarato di 2,5 watt rispetto alla Cervélo S5 e, in media, un guadagno di 1,5-2 watt rispetto alla precedente Aeroad. È anche leggermente più leggera rispetto alla versione utilizzata in precedenza dalle squadre professionistiche sponsorizzate. La larghezza massima dei pneumatici è stata aumentata a 32 mm. E, cosa importante sia per i meccanici delle squadre che per i clienti di Canyon, la bici è decisamente più facile da usare: sono stati eliminati gli "espedienti" ingegnosi ma complessi del modello precedente – come il reggisella troncato che fletteva all'interno del telaio e il cockpit regolabile che richiedeva uno strumento ad hoc per stringere il set di sterzo.
Tuttavia, l'Aeroad conserva ancora alcuni trucchi che i suoi rivali non hanno: ad esempio, se vuoi risparmiare 14 watt, puoi sostituire il manubrio con le estremità dritte (classiche) con quelle svasate (aero) senza dover scollegare i tubi idraulici. La differenza è che ora l'ingegnosità si sposa con la praticità. Il nuovo manubrio PACE (Performance Adaptive Cockpit Ecosystem) include la "Gear Groove" di Canyon, che rende più semplice l'installazione di supporti per computer e luci. Inoltre, è dotata di una luce posteriore che si monta direttamente sul reggisella.
Forse l'attenzione alla praticità è meglio rappresentata dalla scelta di Canyon di utilizzare bulloni Torx T25 per tutte le regolazioni del telaio, del cockpit e del reggisella. Quando ho parlato con Lukas Birr, ingegnere capo di Canyon, prima del lancio, mi ha detto che sviluppare questi bulloni con un produttore tedesco – "ritornando all'inizio e chiedendosi, cosa vuoi ottenere da un bullone?" – è stata una delle cose di cui andava più fiero riguardo alla nuova bici. E questo è geniale: la leva del perno passante ha una punta T25 integrata, così puoi usarla per qualsiasi regolazione d'emergenza in strada senza dover cercare tra la borsa sottosella o il kit attrezzi. Di solito bisogna scegliere tra ingegnosità o praticità, ma con l'Aeroad ottieni un livello senza precedenti di entrambe allo stesso tempo, e questo è davvero impressionante.
Telaio
Forse uno degli aspetti più rivelatori che Birr mi ha raccontato sulla nuova Aeroad è quanto sia stata sviluppata pensando a Mathieu van der Poel. Questo non dovrebbe sorprendere più di tanto – dopotutto, più gare vince, più Aeroad Canyon vende. Tuttavia, le esigenze di un amatore appassionato sono piuttosto diverse da quelle di un professionista di alto livello, soprattutto di uno specialista delle Classiche come MVDP. "La prima versione della nuova Aeroad era troppo confortevole per lui", ha detto Birr. "È un corridore così preciso che ha bisogno di feedback dal retrotreno. Ma ci siamo resi conto che poteva risultare una guida abbastanza rigida. Sappiamo che oggi il comfort dipende principalmente dai pneumatici, ma volevamo comunque trovare un buon compromesso tra un certo livello di comfort e la reattività diretta del triangolo posteriore".
Per compensare la rigidità del triangolo posteriore, il reggisella ha ora un profilo più sottile rispetto a prima, offrendo una leggera flessione aggiuntiva. È bloccato con un classico cuneo, sostituendo il reggisella innovativo ma inizialmente problematico della versione precedente, che presentava una sezione ritagliata fissata sui foderi orizzontali – un design che causava usura accelerata prima che Canyon introducesse una soluzione correttiva. Ora, non si corrono più rischi.
All’anteriore, la corona della forcella è stata ridisegnata per migliorare l’aerodinamica, il tubo sterzo ha una forma a clessidra e il tubo obliquo è stato reso più sottile. Un tubo superiore più largo e rinforzato, con una stratificazione potenziata, compensa il restringimento del tubo sterzo.
A proposito della stratificazione, Birr ha spiegato che un'altra cosa di cui è particolarmente orgoglioso (insieme ai bulloni tedeschi) è il lavoro su un nuovo processo di produzione con un tipo innovativo di mandrino attorno al quale viene avvolto il pre-preg. Questo ha permesso a Canyon di ottenere "un incredibile aumento della stabilità e qualità produttiva... ciò che affermiamo è che la bici è pronta per il pavé, robusta e resistente, e questo è il risultato di quel processo."
Canyon non ha modificato la geometria: la quarta generazione dell’Aeroad è disponibile nelle stesse sette taglie di prima, con un rapporto stack/reach di 1.42 per la taglia M, standard per una bici da corsa e non eccessivamente aggressivo (in più viene fornita con 20mm di spessori, consentendo di regolare l'altezza del manubrio di quella misura senza scollegare i tubi).
Configurazione
La Canyon Aeroad CFR è il modello di punta, realizzato con un carbonio ad alto modulo rispetto alla versione SLX, risultando così leggermente più leggero. A un prezzo di £9,299, la versione CFR è equipaggiata con gruppo Dura-Ace Di2, incluso un misuratore di potenza, e ruote DT Swiss ARC 1100 Dicut DB. In alternativa, c’è il modello di punta con gruppo SRAM Red AXS e ruote Zipp 454 NSW, al prezzo di £9,749.
Per quanto riguarda la versione di fascia alta Aeroad CF SLX, questa è equipaggiata con un gruppo SRAM Force AXS e ruote Zipp 404, e viene venduta a £6,499.
Non voglio entrare nel dibattito Shimano contro SRAM, ma c’è un piccolo vantaggio nella build con Dura-Ace che vale la pena sottolineare: grazie alla larghezza interna relativamente stretta di 20mm dei cerchi DT Swiss hooked, la Canyon Aeroad CFR con Shimano monta un copertone Conti GP5000 S TR da 25mm all'anteriore e uno da 28mm al posteriore. Le ruote Zipp, invece, sono hookless e progettate per un copertone minimo da 28mm, quindi la build con SRAM monta pneumatici da 28mm sia davanti che dietro. Canyon ha riscontrato che utilizzare un copertone anteriore più stretto da 25mm con le ruote DT migliora l'aerodinamica, quindi, per me, questa configurazione ha un vantaggio con la scelta differenziale dei copertoni.
Inoltre, la build con Shimano è dichiarata leggermente più leggera sul sito di Canyon (7,07kg contro 7,15kg). La mia bici di test, taglia M, pesava 7,3kg, ma Canyon non specifica quale taglia sia stata pesata per la loro stima.
Come sempre, una delle critiche riguarda il fatto che i clienti non possono scegliere la lunghezza dell’attacco manubrio integrato al momento dell’ordine; è necessario richiedere una sostituzione e acquistarlo a prezzo scontato. Presto sarà disponibile il nuovo PACE T-bar di Canyon, che è il manubrio senza le curve, e ho sentito dire che in futuro sarà possibile specificare la lunghezza dell’attacco al momento dell’acquisto. Detto questo, sebbene sulla carta l'attacco da 100mm rendesse la bici un po' corta per me, la PACE bar con le estremità svasate in configurazione aero ha un reach piuttosto lungo, che ha reso la posizione quasi perfetta quando ero in posizione aerodinamica, con le dita avvolte intorno alle leve del freno.
Impressioni di guida
Quando ho recensito la precedente Aeroad, ho trovato che fosse alla pari con le altre bici aerodinamiche che ho provato nel 2023 (la Cervélo S5, la Trek Madone e la Giant Propel) in termini di velocità, ma non ero particolarmente soddisfatto della qualità di guida, specialmente all'anteriore. L'ho descritta come “vibrante” e avevo la sensazione inquietante che i bulloni dell'attacco manubrio regolabile si sarebbero allentati nel tempo (cosa infondata, ne sono sicuro). Il manubrio stesso sembrava flessibile ma non comodo, e mi chiedevo se il pneumatico anteriore più stretto da 25mm contribuisse all'impressione generale di rigidità.
Questa nuova Aeroad è un animale completamente diverso. Per me, la parte anteriore è uno dei punti salienti – la sterzata è precisa, con una sensazione di stabilità e assorbimento delle vibrazioni che mi ha dato la fiducia di guidare in posizione aerodinamica, con le dita avvolte intorno alle estremità delle leve del freno a velocità più elevate su strade dissestate. La misura centro-centro tra le leve in questa posizione è di 30cm, il che significa una posizione molto aerodinamica. Sono soddisfatto del pneumatico da 25mm, poiché so che offre quel leggero vantaggio aerodinamico senza compromettere la qualità di guida.
Il resto della Aeroad l’ho trovata altrettanto bilanciata e reattiva. In passato, ho notato che alcune bici da pro possono sembrare un po’ morte a causa della potenza molto inferiore che produco io – e gli amatori in generale. È evidente che i telai di livello professionale devono resistere a forze di pedalata elevate, il che significa che i non professionisti non riescono a ottenere così facilmente quella sensazione di velocità e reattività. Non è che si sentano rigidi in termini di conformità verticale – i professionisti certamente non pesano di più rispetto a noi amatori – ma possono apparire rigidi piuttosto che elastici. Quando Lukas Birr mi ha detto che la nuova Aeroad è stata sviluppata così a stretto contatto con Van der Poel e che il corridore olandese ha trovato il primo prototipo troppo comodo, ho cominciato a preoccuparmi. Ma le mie preoccupazioni sono svanite rapidamente quando ho scoperto che durante il mio giro di gruppo del giovedì sera, che è ovviamente la cosa più vicina alle Classiche che si possa trovare nel Surrey.
Certo, è super rigida – deve esserlo se Mathieu van der Poel e Jasper Philipsen devono vincere gare WorldTour su di essa – ma ho avuto la sensazione che l'Aeroad lavorasse al 100% con me. Il suo peso ridotto la fa volare in salita; affrontando un tornante in piano con le leve in posizione aerodinamica, si sente super efficiente e, quando mi sono staccato dal gruppo durante l’ultima salita fino all’ingresso del parco, potevo quasi sentirmi come MVDP sulla Via Santa Caterina (nei miei sogni).
Questo mi porta al mio punto successivo: sebbene sia designata come bici “aerodinamica”, poiché Canyon ha ancora l'Ultimate nella sua gamma, l'Aeroad è davvero buona per tutto. Non è rigida e non è pesante o ingombrante in alcun modo, come le bici aerodinamiche di un tempo. La utilizzerei volentieri come mia bici principale per un uso versatile, anche per un viaggio in Alps, dove arrampicherebbe come le migliori e scenderebbe meglio della maggior parte. L'Aeroad può davvero fare tutto.
Verdetto
Canyon ha davvero curato ogni dettaglio per rendere questa Aeroad la migliore finora, e non c'è paragone. Non solo sono stati risolti i piccoli problemi della generazione precedente, ma la nuova bici ha acquisito una precisione straordinaria. Ogni singolo componente è stato progettato con attenzione, fino ai bulloni Torx T25 di produzione tedesca. Eppure, nel complesso, l'Aeroad è superiore alla somma delle sue parti – è un vero traguardo.
Nessuno dirà che £9,299 siano economiche, ma quest'anno la Van Rysel RCR Pro ha attirato un'attenzione senza precedenti per essere la bici con il prezzo più basso nel WorldTour a £9,000. È giusto dire che la Canyon offre un valore altrettanto valido a soli £299 in più.
Per ulteriori informazioni e per le specifiche complete, visita il sito di Canyon.
