Tutte le squadre e tutti i corridori hanno i loro obiettivi prima di un Grande Giro. Tutti cercano il proprio successo, che si tratti della classifica generale, delle vittorie di tappa, della maglia a punti, della maglia a pois o semplicemente di concludere le tre settimane indenni. Ma il bello di un Grande Giro, con tutti i suoi alti e bassi, è che non sappiamo mai cosa succederà da un giorno all'altro, e la Vuelta a España di quest'anno ha sicuramente portato con sé alcune sorprese.
Con la Vuelta di quest'anno dominata da una squadra e dai suoi tre corridori di punta, oltre che da un giovane belga che ha vinto una tappa il giorno dopo essere uscito dalla lotta per la classifica generale, molte delle altre squadre e dei corridori che hanno partecipato alla Vuelta di quest'anno sono passati inosservati, mentre si sono dati battaglia nelle fughe per le vittorie di tappa e per i posti in classifica generale. Nonostante non siano balzate agli onori della cronaca come la Jumbo-Visma con la sua storica vittoria al Grand Tour, molte squadre lasceranno l'ultimo Grand Tour della stagione 2023 con un sorriso. Altre, invece, se ne andranno a mani vuote, concludendo la stagione del Grand Tour con molte riflessioni da fare. Per questo motivo, valutiamo le prestazioni di ogni squadra nelle tre settimane di corsa in Spagna.
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AG2R Citroën Team - 2/10
Andrea Vendrame è stato uno dei tanti velocisti meno noti della corsa, che sperava di sfruttare al meglio la mancanza di nomi di primo piano, come ha dimostrato il suo sprint per il terzo posto nella seconda tappa, un risultato che gli ha permesso di indossare la maglia verde per un giorno. Ma questo è stato il suo unico piazzamento tra i primi dieci, mentre il resto della formazione ha faticato a impressionare.
Alpecin-Deceuninck - 9/10
Rafforzando il loro nuovo status di re indiscussi delle volate, l'Alpecin-Deceuninck ha dimostrato che non è necessario avere Jasper Philipsen alla fine del treno di testa per dominare gli arrivi di gruppo. Kaden Groves è stato il velocista di punta della corsa, vincendo tre tappe e sfiorando la vittoria in altre due, oltre a sigillare la classifica a punti con la vittoria nel caotico finale di Madrid, nonostante la mancanza di tappe da sprinter puro.
Team Arkéa Samsic - 2/10
Mentre altri giovani corridori hanno fatto un'impressione immediata, il talentuoso debuttante al Grand Tour dell'Arkéa, Kévin Vauquelin, ha avuto una gara più tranquilla e il velocista Hugo Hofstetter non è stato in grado di entrare nella mischia negli arrivi di gruppo. Cristián Rodríguez è stato il loro migliore interprete, con un paio di piazzamenti tra i primi dieci in fuga.
Astana Qazaqstan - 2/10
Dopo aver iniziato la corsa puntando sulle fughe a lungo raggio, l'Astana sembrava aver trovato un obiettivo chiaro quando David de la Cruz si è fatto strada fino all'11° posto in classifica generale. Ma tutto questo si è interrotto bruscamente quando lo spagnolo ha abbandonato alla fine della seconda settimana, e la squadra è tornata a casa dalla corsa senza aver ottenuto nulla per i propri sforzi.
Bahrain-Victorious - 7/10
Questo è stato il tipo di Grand Tour che ci aspettiamo dalla Bahrain-Victorious: molta rappresentanza in alta montagna e un ottimo quinto posto per il leader Mikel Landa. Sarebbe stata una corsa solida anche senza la vittoria di tappa di Wout Poels a Guadarrama il penultimo giorno, ma quel risultato l'ha elevata a una corsa di grande successo.
Bora-Hansgrohe - 6/10
Riuscendo a trovare un equilibrio tra ambizioni di classifica e caccia alla tappa, Aleksandr Vlasov e il giovane emergente Cian Uijtdebroeks si sono piazzati rispettivamente al settimo e all'ottavo posto della classifica generale, mentre un Lennard Kämna tipicamente aggressivo ha sfruttato al meglio il suo ruolo libero per vincere al Collado de la Cruz de Caravaca e piazzarsi al secondo posto dietro a Rui Costa nella 15ª tappa.
Burgos-BH - 5/10
Burgos-BH ha svolto il ruolo di squadra aggressiva e di jolly locale, con cinque dei suoi nove uomini che hanno vinto il premio per la combattività in qualche momento durante le tre settimane. L'ultimo di questi, Pelayo Sánchez, è stato particolarmente impressionante, spingendo Wout Poels e Remco Evenepoel vicino alla vittoria a Guadarrama nella 20a tappa.
Caja Rural-Seguros RGA - 5/10
Oltre a frequentare molte fughe, la Caja Rural ha avuto anche la particolarità di avere tra le sue fila un contendente per gli sprint di gruppo, Orluis Aular, che ha sfiorato la vittoria nella settima tappa quando è stato superato da Geoffrey Soupe. La squadra è stata però sfortunata nel vederlo abbandonare durante la seconda settimana.
Cofidis - 7/10
Cavalcando l'onda di un Tour de France trionfale, che ha finalmente posto fine a quindici anni di assenza dalla vittoria con ben due vittorie di tappa, Jesús Herrada ha consegnato alla squadra un'altra vittoria di tappa del Grand Tour, risultando il migliore di una grande fuga in cima a La Laguna Negra nell'undicesima tappa. Questo risultato ha garantito il successo della corsa nonostante l'abbandono prematuro di Bryan Coquard.
Team DSM-Firmenich - 8/10
La Jumbo-Visma potrebbe aver travolto tutti in questa Vuelta, ma una cosa che non è riuscita a vincere è stata la cronometro a squadre del giorno di apertura, andata invece al Team DSM-Firmenich. Piuttosto che riposare sugli allori dopo questa gradita sorpresa, la squadra ha cercato attivamente altri successi, con Romain Bardet, Max Poole e Chris Hamilton che sono andati vicini alle fughe, e una seconda vittoria di tappa è arrivata alla fine nel penultimo sprint di gruppo della corsa con Alberto Dainese.
EF Education-EasyPost - 3/10
Il terzo posto nella cronometro a squadre di apertura sembrava di buon auspicio, soprattutto dopo che il giovane Andrea Piccolo aveva conquistato la maglia rossa per un giorno nella seconda tappa. Ma dopo questo brillante inizio, la loro corsa si è spenta. Hugh Carthy non aveva le gambe per la classifica generale e, nonostante la fiducia riposta in Marijn van den Berg, per il quale la squadra ha formato un gruppo di testa negli sprint di gruppo, il migliore dei suoi cinque piazzamenti nella top-10 è stato il terzo posto a Íscar.
Groupama-FDJ - 5/10
Il debuttante al Grand Tour Lenny Martinez non è riuscito a rimanere in lizza per la classifica generale, ma la sua breve permanenza in maglia rossa suggerisce che il ventenne ha un futuro brillante davanti a sé, oltre a dare a una formazione inesperta di Groupama-FDJ qualcosa di cui essere felici. Inoltre, il ventenne Romain Grégoire ha mancato di poco la vittoria di tappa sulla Laguna Negra, mentre l'attaccante Michael Storer si è piazzato terzo nella classifica della Montagna.
Ineos Grenadiers - 4/10
La fortuna non è stata dalla parte degli Ineos fin dal primo giorno, quando Laurens De Plus è caduto, e le speranze di classifica si sono rapidamente dissolte quando Geraint Thomas ha perso tempo e Thymen Arensman ha abbandonato. Filippo Ganna ha fatto di tutto per salvare la corsa, partecipando sorprendentemente agli sprint di gruppo e, molto meno sorprendentemente, vincendo la cronometro. Ma un'altra sconfitta sfiorata nell'ultima tappa (il suo terzo secondo posto in gara) ha sintetizzato come le cose non stessero andando per il verso giusto.
Intermarché-Circus-Wanty - 6/10
Rui Costa è tornato indietro negli anni vincendo da una fuga nella 15a tappa con una tattica tipicamente astuta e ha riportato le squadre a vincere i Grandi Giri, dopo che non avevano mai raggiunto i livelli dello scorso anno. Gran parte dell'attenzione è stata riservata alle volate, dove Hugo Page ha ottenuto una serie di top-10 e Boy van Poppel ha sfruttato al meglio la sua opportunità di sprintare a Saragozza con un terzo posto.
Jayco-Alula - 2/10
Le cose sono iniziate male per la Jayco-Alula quando l'uomo di classifica Eddie Dunbar e la speranza di vittoria di tappa Filippo Zana hanno abbandonato dopo la quinta tappa a causa rispettivamente di una caduta e di un malore. Poi la situazione è peggiorata: la corsa è terminata con soli tre corridori. Uno di loro, Matteo Sobrero, ha quasi recuperato la corsa grazie a una fuga nella nona tappa, ma è stato battuto in seconda posizione da Lennard Kämna.
Jumbo-Visma - 10/10
Ancora una volta il massimo dei voti per la Jumbo-Visma, ma questo dice appena una frazione del viaggio che hanno fatto in questa Vuelta. Da un lato, è stata una corsa di imprese sbalorditive e senza precedenti: non solo è diventata la prima squadra maschile a vincere tutti e tre i Grandi Giri nella stessa stagione, ma lo ha fatto occupando tutti e tre i gradini del podio e conquistando cinque vittorie di tappa. D'altra parte, è stata una vicenda tesa e burrascosa, in cui il conflitto interno tra tre corridori, apparentemente tutti desiderosi di gloria, ha minacciato di rovinare i festeggiamenti.
Alla fine le tensioni si sono stemperate e Vingegaard e Roglič hanno sacrificato le proprie ambizioni per aiutare Sepp Kuss a conquistare la vittoria finale. Tutti i conflitti dell'ultima settimana e la visione poco edificante dei compagni di squadra che si sfidavano tra di loro, si è risolto alla fine con il popolare finale da favola dell'aiutante altruista che ha avuto il suo momento di gloria. Se persino la terza scelta della squadra può vincere un Grand Tour, tutte le altre squadre hanno molto da recuperare.
Lidl-Trek - 3/10
L'ultimo Grande Giro della squadra prima del rinnovamento della rosa del prossimo anno ha messo in luce la necessità di un esercito di nuove leve in arrivo. È mancato Mads Pedersen, stella e vincitore di tappe al Giro d'Italia e al Tour de France, e in sua assenza il massimo che si è potuto ottenere sono stati un paio di terzi posti in volata di Ed Theuns.
Lotto Dstny - 7/10
Considerando la mancanza di nomi di spicco, poche squadre hanno avuto una Vuelta migliore della Lotto Dstny. Eduardo Sepúlveda si è goduto la maglia a pois, mentre Lennert Van Eetvelt si è piazzato terzo e quarto in due dei suoi molteplici tentativi di fuga. Ma il vero protagonista è stato Andreas Kron, che ha vinto a Barcellona nella seconda tappa e ha continuato a correre in modo molto aggressivo e a partecipare a così tante fughe di successo da finire terzo nella classifica a punti.
Movistar - 5/10
Enric Mas è tornato in forma e pare si sia ripreso dall'abbandono del Tour de France del giorno di apertura con un sesto posto assoluto. Ma a parte il secondo posto nella cronometro a squadre, la Movistar non si è mai avvicinata alla vittoria di tappa che, per la squadra di casa che portava con sé le speranze di una nazione, era una necessità per definire la Vuelta un successo.
Soudal–Quick-Step - 8/10
La domanda se la squadra fosse abbastanza forte da sostenere la difesa del titolo da parte di Remco Evenepoel si è rivelata superflua dopo la tappa sul Tourmalet, quando il belga si è trovato in difetto e fuori dalla lotta per la classifica generale. La loro corsa avrebbe potuto concludersi, ma Evenepoel aveva fame di riscatto e il suo appetito si è rivelato insaziabile nelle tappe successive, attaccando quasi ogni giorno per aggiungere altre due vittorie a quella già conquistata ad Arinsal, il titolo di Re della Montagna e il premio per la super-combattività.
TotalEnergies - 8/10
La Vuelta non sarebbe potuta andare meglio per TotalEnergies. Le cose stavano già andando bene negli sprint di gruppo grazie a un paio di piazzamenti tra i primi cinque per Dries Van Gestel, prima che il suo uomo di punta Geoffrey Soupe stupisse tutti con una vittoria in volata che nessuno si aspettava a Oliva nella settima tappa. Per finire, Steff Cras ha sfiorato la top-10 in classifica generale, chiudendo all'11° posto.
UAE Team Emirates - 7/10
A metà gara, l'UAE Team Emirates aveva tre corridori tra i primi otto della classifica generale, eguagliando in modo impressionante i numeri della Jumbo-Visma. Da una partenza così forte, non si può fare a meno di pensare che abbiano sprecato questa posizione, dato che Marc Soler e João Almeida sono usciti dalla contesa e non hanno lavorato insieme in modo coeso per far salire Juan Ayuso dal quarto posto in classifica generale al podio o per vincere una tappa, anche se una è arrivata in uno sprint di gruppo grazie a Juan Sebastián Molano.
